Windows 10のサポートが終了し、2026年のパソコン選びにおいて「AIがどれだけ快適に動くか」は避けて通れない条件となりました。
その中心に存在するのが、NPU搭載CPUです。
これまでのパソコンは、計算を担う****CPUと映像を担う****GPUの2つで処理を行ってきました。
しかし、生成AIやリアルタイム翻訳といった膨大な演算が必要なタスクが増えた現状、それらだけでは消費電力が大きくなりすぎ、ノートパソコンのバッテリーが持たないという課題がありました。
そこで登場したのがNPU（NeuralProcessingUnit）です。
NPUはAI処理だけに特化した専用回路です。
これをプロセッサー内部に搭載することで、PCは静かで、熱くならず、それでいて驚くほど賢く動作するようになります。
本記事では、インテルやAMD、クアルコムといったメーカー各社の最新チップを比較解説しつつ、なぜ今NPU搭載CPUが必要なのか、その理由とメリットを初心者の方にも分かりやすくお伝えします。
NPU搭載CPUとは？AI専用回路の正体
要点：NPU搭載CPUとは、従来の演算を担うCPUや画像処理を行うGPUとは別に、人工知能の推論（※1）を専門に扱うNeural Processing Unitを内蔵したチップのことです。
2026年現在、パソコンのカタログで「NPU」という文字を見ない日はありません。
NPUはNeural Processing Unit（※2）の略です。
ディープラーニング（※3）などの複雑な計算を効率よく行う専用のエンジンです。
従来のPCでは、生成AIなどの処理を行う際、
膨大な電力を消費するGPUや、汎用的なCPUに大きな負荷がかかっていました。
しかし、NPU搭載CPUを利用すれば、AI推論をNPUが肩代わりするため、ノートパソコンのバッテリー時間を維持しながら、快適にAI機能を活用できるようになりました。
- ※1 推論：学習済みのAIモデルを使って、新しいデータに対して予測や判断を下すこと。
- ※2 Neural Processing Unit：脳の神経回路を模したニューラルネットワークの計算を高速化する専用回路。
- ※3 ディープラーニング：コンピューターがデータから自動で特徴を学び、高度な判断を行う技術。
NPU搭載CPUの進化と2025年からの発展
要点：2025年から2026年にかけて、NPU搭載CPUは単なる強化に留まらず、アーキテクチャの刷新によって汎用的な処理からAI専用のタスクまでをシームレスにこなすプロセッサーへと発展しました。
2024年末に発表されたIntelのLunar LakeやAMDのStrix Pointといった製品は、2025年を通じてノートパソコンの主流となりました。
現時点の2026年では、40 TOPSを超える性能が当たり前となりました。
PCの中でAIがリアルタイムにユーザーの作業を支援する環境が整っています。
この発展の背景には、NeuralProcessingUnit（NPU）が並列的な計算を得意とします。
機械学習のアルゴリズムを低電力で実行できるという利点があります。
具体的な数値で見ると、従来のCPU単体での処理に比べ、NPUを併用することで消費電力を劇的に抑えつつ、動画のエンコードや背景ぼかしといった重いタスクをスムーズに行えるようになりました。
NPU CPU比較：各メーカーの最新動向
要点：Intel、AMD、Qualcommの3大メーカーは、それぞれ40 TOPS以上の性能を持つNPU搭載CPUをリリースしており、ユーザーは用途に合わせて選択できます。
2025年から2026年にかけて、NPU搭載CPUの性能は飛躍的に向上しました。
マイクロソフトが提唱するCopilot+ PC（※4）の要件である40 TOPS（※5）を、主要プロセッサーはすべてクリアしています。
Intel Core Ultra NPU の特徴
Intel（インテル）のCore Ultra シリーズ（Lunar Lakeなど）は、PC市場での圧倒的なシェアを背景に、多くのアプリとの最適な連携が強みです。
内蔵されたNPUは、オンライン会議の背景ぼかしやノイズ除去を低消費電力で実行します。
AMD Ryzen NPU の特徴
AMDのRyzen 8000/9000シリーズ（StrixPointなど）は、高性能なマルチタスク性能に加え、強力なNPUを搭載しています。
ゲーミングPCや動画編集など、高負荷な作業を主とする方におすすめの選択肢です。
Qualcomm Snapdragon NPU の特徴
Qualcomm（クアルコム）のSnapdragonXEliteは、モバイル向け技術を応用した省電力性が最大のメリットです。
スマホのような長時間駆動と、45 TOPSを超える高いAI能力を両立しています。
- ※4 Copilot+ PC：Windows 11の高度なAI機能をローカル環境で高速に利用できるPCの規格。
- ※5 TOPS：1秒間に1兆回の演算ができることを示す単位（Tera Operations Per Second）。
NPU CPUベンチマーク：数値で見る実力
要点：NPU搭載CPUのベンチマークでは、単なる処理速度だけでなく、1Wあたりの演算効率が重要な指標となり、最新世代ほどワットパフォーマンスに優れています。
NPUの性能を比較する際、最も一般的な指標がTOPSです。
2024年時点では10〜15TOPS程度だった性能が、2026年の最新モデルでは45〜50 TOPSにまで到達しています。
実際のベンチマーク（※6）結果を確認すれば、NPU搭載CPUが画像生成AIの処理をどれほど高速化できるかが一目瞭然です。
従来のCPUだけで実行した場合と比べ、NPUを活用した場合は、消費電力を半分以下に抑えつつ、速度は数倍になるケースも少なくありません。
- ※6 ベンチマーク：コンピューターの部品やシステムの性能を数値化して測定すること。
NPU CPU消費電力：バッテリー持ちの秘密
要点：NPU搭載CPUの最大の利点は、AI処理中の消費電力がGPUに比べて圧倒的に低い点にあり、ノートパソコンの機動性を大幅に高めてくれます。
ノートパソコンを外出先で使う方にとって、バッテリーの持ちは死活問題です。
NPU搭載CPUは、Web会議のエフェクトや翻訳、文字起こしといったリアルタイムな処理を低電力なNPUに割り振ります。
これにより、PC本体の発熱も抑えられ、ファン（※7）が高速回転する際のノイズも軽減されます。
2026年のトレンドは「高性能なのに静かで長持ち」です。
それを実現しているのが、このNPUというアーキテクチャ（※8）なのです。
- ※7 ファン：PC内部の熱を逃がすための扇風機のような部品。
- ※8 アーキテクチャ：コンピューターやシステムの設計構造のこと。
NPU AI推論：ローカルAIのメリット
要点：NPU搭載CPUにより、個人情報を含むデータを外部のクラウドに送信せず、PC内のローカルでAI推論を完結できるようになりました。
従来のChatGPTなどのサービスは、データを一度クラウドサーバーへ送信し、そこで計算して結果を戻す仕組みでした。
しかし、NPU搭載CPUを搭載したPCなら、自分のパソコンの中でAIを動かすことが可能です。
これはセキュリティ（※9）の観点から非常に重要です。
社内の機密情報や個人情報を入力する際も、外部へ漏れるリスクを最小限に抑えられます。
また、インターネットが不安定な場所でも、AIの助けを借りて作業を進められるのが強みです。
- ※9 セキュリティ：不正アクセスや情報漏洩からシステムやデータを守ること。
Copilot+ PC と NPU CPU導入のメリット
要点：Copilot+ PCの要件を満たすNPU搭載CPUを導入することで、ログインからドキュメント作成まで、AIエンジンがOSと連携して快適な操作体験を提供します。
2026年のビジネス現場では、Copilotなどのサービスを活用した業務効率化が急務となっています。
NPU搭載CPUを使ったパソコンなら、オンライン会議中にAIが自動で議事録を作成したり、多言語の音声を認識して即座に翻訳字幕を表示したりすることが可能です。
また、これらの処理をローカルで行うため、個人情報や機密情報をクラウドに送信するリスクを回避できます。
セキュリティ対策としても非常に有効です。
Microsoftのアカウントにログインし、最新の設定を有効にすれば、誰でも簡単に最新技術の恩恵を受けられます。
ゲーミングPC における NPU 搭載 CPU の 役割
要点：ゲーミングPCでは、NPUがゲーム外の処理（ストリーミングや音声エフェクト）を担当することで、GPUのパワーを描画に集中させられます。
2026年のゲーマーにとって、NPU搭載CPUは必須のパーツとなりつつあります。
従来は配信ソフトのエンコード（※13）や、DiscordでのノイズキャンセリングにCPUのリソースを割いていましたが、NPUがこれを肩代わりします。
結果として、FPS（※14）の低下という問題を解決します。
安定したプレイ環境を提供します。
ASUSのROGやMSIといったメーカーから発売されている最新モデルでは、258V（※15）などのインテル最新チップを採用しました。
AIブースト（boost）機能によってゲーム体験を最大化しています。
- ※13 エンコード：動画データを特定の形式に圧縮・変換する処理。
- ※14 FPS：1秒間に表示される画像の枚数。数値が高いほど映像が滑らかになる。
- ※15 258V：インテルのCore Ultraプロセッサーの型番の一例。
NPUの仕組み：なぜAIが速くなるのか
要点：NPUは並列処理（※10）を得意とする構造を持ち、ニューラルネットワーク（※11）に必要な膨大な乗算加算演算を同時に行うため、AI処理が劇的に速くなります。
CPUは「複雑な命令を順番に処理する」のが得意ですが、AIの計算は「単純な計算を数百万回繰り返す」という特徴があります。
NPUはこの「単純な繰り返し」を並列に、つまり一斉に行うことに特化しています。
この独自の演算処理により、画像認識や音声認識といったタスクを瞬時に完了させます。
2026年の最新プロセッサーでは、このNPUのユニット数が強化され、さらなる高速化が実現されています。
- ※10 並列処理：複数の計算を同時に同時進行で実行すること。
- ※11 ニューラルネットワーク：人間の脳の仕組みを数学的に模したモデル。
2026年最新：NPU搭載PCの選び方ガイド
要点：購入を検討する際は、自分の作業環境に合わせ、NPU性能（TOPS）だけでなくメモリやストレージのバランスをチェックすることが失敗しないポイントです。
2026年のAI PC選びで、最も注意すべき点はメモリ容量です。
NPUが高速に計算しても、データを一時的に置いておくメモリが足りないと速度が低下します。
最低でも16GB、可能であれば32GB以上の搭載を推奨します。
また、ストレージはNVMe SSD（※12）の1TB以上を選ぶと、巨大なAIモデルのダウンロードや保存もスムーズです。
自分の予算と目的に合わせて、Core UltraやRyzen、Snapdragonから最適な1台を選んでください。
- ※12 NVMe SSD：データの読み書きが非常に高速な最新のストレージ規格。
スマートフォンとパソコン：NPUの共通点
要点：スマートフォンで培われた省電力なAIアーキテクチャがPCに導入されたことで、2026年のノートパソコンは驚異的なバッテリー寿命を得ました。
iPhoneやAndroidなどのスマートフォンでは、かなり前からNPUに相当するエンジンが写真の補正や顔認証に使われてきました。
その技術がAppleのM4やQualcommのSnapdragonXEliteを経由して、WindowsPCの世界に全面導入されたのが昨今の流れです。
2026年の最新OS（Windows 11 / 12）では、スマホのようなクイックな起動や、スリープ中もAIがメールをチェックするといった動作が標準となります。
ユーザーは、PCの重さや熱を気にせず、タブレット感覚で高性能な演算能力を持ち運べるようになりました。
よくある質問と回答（FAQ）
要点：NPU搭載CPUに関する疑問を解消し、安心して次世代のパソコンを手に入れられるようサポートします。
Q1. NPUがない古いPCではAIは使えませんか？
A1. 使えますが、処理がクラウド経由になるため、インターネット接続が必須であり、反応がやや遅くなることがあります。
また、Windowsの最新AI機能の一部（Cocreatorなど）は、NPU搭載CPUがないと動作しない設定になっています。
Q2. NPU搭載PCは電気代が高くなりますか？
A2. いいえ、むしろ安くなる****傾向にあります。
NPUは省電力に特化しているため、AI処理をCPUやGPUで行うよりも電力を抑えられます。
Q3. NPU搭載CPUを選ぶとき、どこを見ればいいですか？
A1. カタログに記載されているTOPS（演算速度）の数値を確認していただきたいです。
2026年現在、40 TOPS以上あればWindowsの最新AI機能をすべて快適に利用できます。
Q4. 以前のPCをアップグレードしてNPUを追加できますか？
A2. 残念ながら、NPUはCPUに内蔵されているため、後付けで追加することはできません。
AI機能を本格的に使いたいなら、最新のNPU搭載CPUを積んだPCへの買い替えを検討するのが近道です。
結末：AI PCがあなたの可能性を広げる
要点：NPU搭載CPUは、単なるスペック向上ではなく、私たちのライフスタイルや働き方を劇的に変えるパワーを持っています。
2026年、パソコンは単なる道具から、あなたの意図を予測し、作業を支援するインテリジェントなパートナーへと進化しました。
NPU搭載CPUという最新の技術を手に入れることは、その未来への切符を手にすることと同じです。
今後、AIはさらに身近になり、業務効率化やクリエイティブな活動に欠かせない存在となるでしょう。
本記事で紹介した知識をベースに、ぜひあなたに最適な1台を見つけて、新しい体験をスタートさせてください。